毛泽东意识到他运用党外批评来解决党内工作问题的计划已经失控，他看到大胆的民主党派领袖已经对共产党构成了威胁。5月15日，他通告给党的领导集体，“事情正在起变化”。他允许批评继续下去，不过，正如他后来说的那样，目的是“引蛇出洞”。 27 《人民日报》6月8日的社论明确宣布形势已经变了。文章警告说，阶级斗争没有在社会主义制度下消失，并指责某些人妄想逆转历史潮流、推翻社会主义制度。

——《叶》